Jean-Claude Gigodot, discrete ambachtsman van de reukzin

De naam Jean-Claude Gigodot is niet per se bekend bij parfumliefhebbers; hij is geen van de bekendste parfumeurs. Deze maker van vele nichegeuren, die in 2024 overleed, was zijn hele leven een discreet man, maar wel iemand die veel respect genoot bij zijn collega's. In dit artikel schetsen we het portret van een parfumeur die verliefd is op zijn vak, een grootheid in de nicheparfumerie aan wie we een aantal grote creaties te danken hebben.

Een non-conformistische benadering

Jean-Claude Gigodot betrad de wereld van de parfumerie toen hij als chemicus bij de laboratoria van De Laire ging werken. Daar ontwikkelde hij zijn expertise onder leiding van Edgard de Laire en Monique Schlinger, die later de parfumerieschool Cinquième Sens oprichtten. Deze eerste onderdompeling biedt hem de mogelijkheid om de finesses van de beste grondstoffen en de kunst van het samenstellen van uitgebalanceerde formules te leren. Onder leiding van deze grote namen leerde hij materialen en ingrediënten te temmen en zo gevoelige en verrassende combinaties tot leven te brengen.

Na deze eerste ervaring ging Jean-Claude Gigodot aan de slag bij het parfumcreatiebedrijf Givaudan in Zwitserland. Daar raakte hij bevriend met twee belangrijke figuren uit de hedendaagse parfumerie: Jean-Claude Ellena en Lucien Ferrero. Samen beginnen ze aan een ongewoon avontuur in deze sector, dat echter pas veel later navolging zou vinden: gezamenlijk ondertekende formules, waarbij elke neus zijn eigen signatuur aan het werk meegeeft.

Een nieuw creatief avontuur

Maar deze innovatieve aanpak blijkt bij Givaudan moeilijk te implementeren. Daarom beproefden ze hun geluk bij Rhône Poulenc, eigenaar van Lautier Fils, een grondstoffenbedrijf gevestigd in Lyon.

Ze blazen er nieuw leven in. In minder dan vijf jaar tijd beleefde het huis een opleving die de aandacht trok van L'Artisan Parfumeur. Hun samenwerking met Jean Laporte, een liefhebber van botanie en reukemoties, markeert een beslissend keerpunt. Samen ontwikkelden ze het iconische Mûre et Musc (1978), een gedurfde geur die de innovatieve geest van L'Artisan Parfumeur belichaamt en het merk naar de top van de nicheparfumerie tilt.

De samenwerking tussen Jean-Claude Gigodot en Jean-François Laporte zou 35 jaar duren, een ongekende creatieve loyaliteit. Hij zette zijn creatieve zoektocht voort samen met Jean Laporte tijdens de oprichting van het merk Maître Parfumeur et Gantier in 1988, waarin zijn talent voor onderscheidende akkoorden volledig tot uiting kwam. Vervolgens werkte hij samen met vele nichehuizen, waaronder Maison Incens , Au Pays de la Fleur d'Oranger en Parfumeurs du Monde , en creëerde verrassend evenwichtige geuren waarin verfijning voortdurend samensmelt met authenticiteit.

De kunst van het stille spreken

Jean-Claude Gigodot had het talent om contrasten op elegante wijze te omarmen. Zijn stijl werd gekenmerkt door een nauwgezet gebruik van ruwe materialen, waarbij hij vaak natuurlijke ingrediënten combineerde met soms brutale accenten met zachtere, rondere tonen. Zijn creaties wekten zo de indruk van een olfactorische dialoog, waarbij elke noot op een andere reageerde in een evenwicht dat altijd perfect was, maar nooit helemaal voorspelbaar.

Hij had een bijzondere voorliefde voor complexe grondstoffen zoals labdanum of eikenmos, die hij omhulde met citrustoetsen om de dichtheid ervan te verlichten. Een eenvoudig bloemenboeket kan een pittige explosie worden, en een bedwelmende oosterse geur kan veranderen in een luchtige geur van ontwapenende lichtheid.

Discretie en Diepte

Jean-Claude Gigodot stond bekend om zijn terughoudendheid en sprak weinig over zichzelf. In de zeldzame interviews die hij gaf, waren zijn woorden bedachtzaam, bijna verlegen, maar altijd doordrongen van wijsheid. Achter deze schijnbare bescheidenheid ging een nieuwsgierige geest schuil, die voortdurend op zoek was naar nieuwe ontdekkingen. Hij haalde zijn inspiratie uit uiteenlopende disciplines, zoals barokmuziek, klassieke literatuur en Japanse botanische tuinen.

Hij wordt beschreven als een zeer menselijk man, met oog voor details en subtiele sensaties. Hij kon urenlang kijken naar het lichtspel op het oppervlak van een meer, voordat hij deze indrukken omzette in reukformules.

Jean-Claude Gigodot streefde nooit naar roem, en misschien is dat wel wat zijn creaties zo waardevol maakt. Elke door hem gesigneerde geur is het resultaat van diepe reflectie en een bijna ascetische strengheid. Hij liet de parfumerie een visie na op parfumerie als een levende kunst, in voortdurende evolutie, waarbij elke geurnoot betekenisvol is.

Wij nodigen u uit om op SCENTISSIME de creaties van Jean-Claude Gigodot voor PARFUMEURS DU MONDE en MAISON INCENS te ontdekken. Verzending binnen Europa is gratis.