La lavande, la note aromatique indispensable de la parfumerie

La lavande et le parfum, une histoire d'amour éternelle

La lavande se caractérise par une odeur fraîche, herbacée et florale qui évoque la nature et la Provence. Selon l’écrivain Jean Giono, "La lavande est l'âme de la Provence."

Botaniquement parlant, c’est une plante aromatique qui fait partie de la famille des lamiacées. Elle est originaire du bassin méditerranéen et a été employée dès l'Antiquité par les Romains pour parfumer les bains et le linge. Aujourd'hui, la lavande est principalement cultivée en France et en Bulgarie.

Il en existe plusieurs variétés, comme la lavande fine, la lavande aspic ou la lavande stoechas. Elle peut être utilisée sous différentes formes : l'huile essentielle qui est obtenue par distillation à la vapeur d'eau des sommités fleuries, le lavandin qui est un hybride plus productif et plus camphré ou encore l'absolue, extraite des fleurs séchées par solvant.

Mais ce qui nous intéresse ici, c’est que la lavande est une matière première très prisée en parfumerie, car elle apporte aux compositions une évocation fraîche, florale et légèrement boisée, que ce soit en parfumerie grand public ou en parfumerie de niche.

Dans cet article, nous allons vous faire découvrir l'histoire, les propriétés et les utilisations de la lavande en parfumerie.

La lavande à travers le temps

La lavande tire son nom du latin "lavare", qui signifie "laver". En effet, les Romains antiques utilisaient la lavande pour parfumer leurs bains, leurs vêtements et leurs cheveux. Ils la diffusaient également dans leurs maisons pour purifier l'air et éloigner les insectes.

Au Moyen Âge, la lavande était cultivée dans les monastères et les jardins des seigneurs. Elle servait à fabriquer des eaux aromatiques, des savons, des poudres et des sachets parfumés. La lavande était réputée pour ses vertus calmantes, antiseptiques et cicatrisantes, on l’employait pour soigner les plaies, les maux de tête et les troubles nerveux.

À partir du XVIIe siècle, la lavande devient un ingrédient phare de la parfumerie française. Elle est utilisée pour créer des eaux de toilette, des eaux de Cologne et des parfums. Outre ses qualités olfactives propres, elle se marie remarquablement bien avec des notes florales comme la rose, le jasmin ou l'iris, mais aussi avec des notes boisées comme le cèdre, le santal ou le patchouli.

Les nombreuses vertus de la lavande

"La lavande est le seul parfum qui me rende heureux." (Oscar Wilde)

En aromathérapie, on prête à la lavande des propriétés sur l’humeur et les émotions. Elle a un effet relaxant, apaisant et équilibrant. Elle favorise le sommeil, la détente et la méditation. Elle aide à lutter contre le stress, l'anxiété et la dépression. Elle procure une sensation de bien-être, de confiance et d'harmonie.

La lavande a également des propriétés symboliques. Elle représente la pureté, la douceur et la fidélité. Elle évoque la Provence, le soleil et la nature. Elle exprime l'élégance, le charme et le romantisme.

La lavande, trésor de la parfumerie

"La lavande est une caresse sur la peau." (Coco Chanel)

D’un point de vue olfactif, La lavande a une odeur fraîche, herbacée, florale et légèrement camphrée. Elle est essentiellement ce qu’on appelle une note de tête, c'est-à-dire qu'elle se révèle dès les premières minutes du parfum et qu'elle s'évapore ensuite rapidement. C’est pour cette raison qu’on la trouve beaucoup dans des Eaux de Cologne, des Eaux Fraîches et des Eaux de Toilette.

Il faut noter qu’on doit à la lavande la naissance d’une des grandes familles olfactives de la parfumerie : les fougères aromatiques. La famille des parfums fougères aromatiques est l'une des sept familles olfactives principales. Son nom vient du premier parfum de ce genre, Fougère Royale, créé en 1882 par le parfumeur Paul Parquet, qui a révolutionné la parfumerie masculine en proposant un accord à base de lavande, de géranium, de fève tonka et de mousse.

bouteilles d'eau de lavande

De façon plus générale, les compositions fougères se caractérisent par une fraîcheur aromatique en tête, avec des notes de bergamote, de romarin, de thym ou de menthe, une douceur florale en cœur, avec des notes de rose, d'œillet ou d'orange, et une profondeur boisée en fond, avec des notes de vétiver, de mousse d'arbre, de vanille ou de cuir. La famille fougère a évolué au fil du temps et s'est enrichie de facettes poudrées, hespéridées, orientales ou cuirées.

Lavande naturelle et lavande synthétique

Cette plante délicate emblématique du sud de la France a été l'une des premières matières premières de la parfumerie à être synthétisée chimiquement, ce qui a permis de créer des accords innovants et de diversifier ses facettes.

Ainsi, on distingue la lavande fine, plus douce et plus florale, de la lavande brute, plus puissante et plus terreuse. On trouve aussi des dérivés comme le linalol, le linalyl acétate ou le coumarin, qui renforcent l'aspect aromatique, fruité ou sucré de la lavande.

La lavande, parfum masculin ou parfum féminin ?

La lavande, qui évoque immédiatement le rasage et la propreté, est un grand classique de la parfumerie masculine, mais l’un de ses nombreux charmes est qu’elle peut être portée par les hommes et les femmes, en fonction de leurs goûts et de leurs envies.

Elle peut également être portée en toute saison, même si on aura naturellement tendance à l’apprécier aux périodes chaudes et ensoleillées. Elle peut également être portée en journée ou en soirée, selon l'intensité et la complexité du parfum.

On le voit, la lavande est une note intemporelle et universelle qui sait s'adapter aux goûts et aux époques. Car ne l’oublions pas, plus qu’une matière première de parfumerie ou un symbole de la Provence, "la lavande est une étoile dans le cœur" (Antoine de Saint-Exupéry)